从“不会罚”到“大杀器”的逆袭
三狮军团在本届世界杯上可一点没闲着，尤其是德克兰·赖斯的那脚定位球，简直成了英格兰的“核武器”。对阵克罗地亚那场4-2，赖斯在中场的统治力拉满，还给队长凯恩送出了一记精准助攻。现在的赖斯，自信心已经爆棚，他正憋着劲要把图赫尔的球队带到更远的地方。
“随着时间推移，我现在感觉完全不一样了。每次我把球摆到角旗区或者前场任意球点，我就觉得这球肯定能成助攻，或者搞出点要命的事情来。”赖斯在接受BBC采访时，那股子霸气根本藏不住，“在定位球上有这种心态太重要了……英格兰球迷们，你们就瞧好吧！”
阿森纳“最烦人”的男人，亲手打造了这台战争机器
赖斯这脚出神入化的角球绝技，可不是一夜之间冒出来的。这背后，是阿森纳教练组，尤其是定位球专职教练尼古拉斯·乔弗精心策划的“阴谋”。这位27岁的中场悍将坦言，是俱乐部的定位球专家挖掘了他职业生涯早期被埋没的天赋。这一战术改造，直接把枪手变成了死球状态下的巨无霸，甚至帮助他们时隔二十多年重夺联赛冠军。
这个战术微调有多招恨？连曼联名宿加里·内维尔都忍不住吐槽，说乔弗简直是“足球圈里最招人烦的家伙”，就因为他设计的那些套路总能把对手防线搞得鸡飞狗跳。对此，赖斯笑着回应：“现在大伙儿都爱上定位球了吧？是不是？现在人人都爱死它了。”
“他们看到了别人看不到的东西”
谈到自己角色的巨大转变，赖斯解释道：“以前我压根儿就不会去罚角球或者定位球，但乔弗和阿森纳的主帅在我身上看到了别人没发现的东西。他们说，在阿森纳队里，除了萨卡，没人能像我一样在死球状态下把球送到那些致命区域。从那一刻起，我就彻底信了，全身心投入进去。”
自从图赫尔接手帅印，他就一直强调要让英格兰队踢出英超那种高强度、战术纪律严明的风格。这其中，定位球自然是重中之重。赖斯透露，这玩意儿在堪萨斯城的训练营里一直是核心科目。别看国家队集训时间短，但小伙子们跑起战术来早就烂熟于心了。
赖斯详细拆解了准备过程：“图赫尔一来，我们就定下了这套定位球格式和罚球方式。很多跑位和我传球的方式其实没怎么大变……这套东西我们已经磨了快一年了，所以兄弟们心里都有数……知道我这球会往哪儿砸。这是一套实打实的作战计划，我的任务就是把球送到位，当然，禁区里的哥们儿也得想办法甩开防守。”
里斯·詹姆斯回怼质疑：别老拿伤病说事儿，太无聊了
当赖斯因为他的传球霸占头条时，切尔西队长里斯·詹姆斯也在右后卫的位置上证明着自己。此前因为赛季末的腿筋伤势，他错过了一些备战期，但现在，詹姆斯已经受够了外界对他“玻璃体质”的絮叨。这位26岁的铁卫上赛季各项赛事出场39次，他决心把注意力全放在场上表现。
“人们总在谈论伤病和出勤率，说实话，我现在觉得这话题无聊透顶。”詹姆斯面对媒体时毫不客气地回怼，“我只有一个任务，就是上场后做最好的自己。老实讲，一开始我还能理解这种偏见，但翻来覆去地说，真的很没劲。上次受伤前，我已经健康了很久。我不听那些杂音，只专注于自己，专注于我的身体，尽力发挥出最佳水平，帮助我所在的球队。”詹姆斯预计将在周一英格兰对阵巴拉圭的小组赛收官战中首发出场。三狮军团已经提前锁定了一个淘汰赛名额。